熱水系統中的管道由于熱膨脹和伸長而產生內應力。 為了確保管網的安全使用，應采取措施補償由于熱水管網溫度引起的管子膨脹和收縮，以避免管子彎曲，開裂或接頭松動。 解決熱水系統因熱膨脹或溫度降低而引起的管道膨脹和收縮問題的措施通常使用自然補償，并以一定間隔添加管道膨脹器。 自然補償是L形或Z形彎曲的管段以及在鋪設管線時自然形成的方形補償器，以補償直管段的膨脹和收縮。 通常，L形臂和Z形平行延伸臂不應大于20-25 m。

　　當直線管段較長無法利用自然補償時應設置伸縮器。常用的管道伸縮器有套管式伸縮器，波紋管伸縮器，也可采用可曲撓橡膠接頭來替代補償器，但必須注意采用耐熱橡膠。套管伸縮器適用于管徑DN ≥100 mm的直線管段中，伸長最可達250 - 400 mm。波紋管伸縮器，常用不銹鋼制成，法蘭或螺紋連接，方便安全，使用普遍。

　　熱水供水設備系統管道伸縮器的選擇應慎重，主要考慮保證水質和安全可靠、經濟合理。熱水系統管材應采用熱浸鍍鋅鋼管、薄壁金屬管、塑料管、鋼塑復合管等。這些管材的主要優點是衛生指標優良，適用介質溫度不低于80℃,能保證水質.質緞輕、接頭少、施工比較方便。但也存在價格較貴、塑料管的熱膨脹量大、個別廠家產品規格不齊全等。然而高質量的管道伸縮器被廣泛使用是一個發展的必然趨勢、